FBI acuză o femeie din Rusia, care locuia în New York și care s-a infiltrat în grupurile de activiști ruși anti-Putin din Statele Unite, că i-a mințit cu privire la contactul ei cu serviciile de informații ruse.
Nomma Zarubina demascată de FBI Foto: nomma_zarubina/Instagram
Femeia este acuzată că a avut misiunea de a „promova interesele și influența Rusiei în Statele Unite” și de a converti persoane importante din America la „modul de gândire rusesc”, potrivit Newsweek.
Nomma Zarubina, în vârstă de 34 de ani, a fost recrutată de serviciul federal de securitate (FSB) al Rusiei în decembrie 2020 și a acceptat să ajute agenția de spionaj să „identifice și să dezvolte relații cu potențiale persoane de contact din SUA”.
Rusoaica a primit numele de cod „Alisa” și a rămas în contact cu un agent rus din orașul natal, Tomsk, până în 2022. FBI-ul a purtat mai multe „interviuri voluntare” cu Nomma Zarubina în legătură cu „relația ei apropiată” cu Elena Branson, o femeie cu dublă cetățenie ruso-americană.
Elena Brason a fost acuzată în martie 2022 că este o agentă a guvernului rus, că nu s-a înregistrat ca agent străin, că plănuia să comită fraudă cu vize și că a făcut declarații false pentru FBI. Zarubina a recunoscut în iulie 2024 că a mințit FBI-ul în legătură cu relația ei cu FSB, care i-a cerut să identifice „contacte utile în SUA, inclusiv jurnaliști și militari americani”. Scopul operațiunii FSB era de a încerca să „convertească” aceste persoane la „modul de gândire rusesc”.
Nomma Zarubina a declarat pentru The Independent că a fost surprinsă de faptul că a fost arestată pe 21 noiembrie, după ce s-a dus la sediul FBI din Lower Manhattan, așteptându-se la o simplă sesiune de întrebări și răspunsuri, așa cum a mai avut de câteva ori în ultimii patru ani.
„De ce s-au decis să mă aresteze acum? Este o întrebare bună.”, a spus Zarubina, care s-a apărat spunând că „a fost onestă cu FBI-ul, mai puțin în 2021 și 2023”, când i-a fost „teamă” să spună tot adevărul. „Nu mă ascund și nu fug”, a mai spus aceasta.
Eliberată pe cauțiune
Russian America for Democracy in Russia, o organizație care se descrie drept o prezență rusească pro-democrație în Statele Unite, a spus că Nomma Zarubina a fost eliberată pe cauțiune și că i-a fost interzis să părăsească New York-ul. De asemenea, a fost obligată să-și predea pașaportul și i se interzice orice contact cu oficiali guvernamentali străini, alții decât cei de la consulatul rus. Procesul va continua pe 23 decembrie 2024.
Nomma Zarubina a emigrat în SUA în jurul anului 2016, după ce a absolvit Academia rusă de economie națională și administrație publică, specializându-se în securitate internațională, potrivit The Insider.
La New York, s-a căsătorit cu un american, are un copil și a început să lucreze la centrul cultural rus din oraș (RCNY) ca manager de evenimente, ea fiind cea care organiza marșul anual al „Regimentului nemuritor”.
Centrul a fost fondat de Elena Branson, care a condus în trecut și Consiliul de coordonare a compatrioților ruși din SUA, o organizație oficial independentă, dar care de fapt era subordonată Ministerului rus de Externe și folosită de Kremlin ca un instrument de propagandă. Branson este și nașa fiicei Zarubinei, potrivit FBI.
După ce a fost acuzată că lucra pentru guvernul rus și că primea misiuni și finanțare de la oficiali ruși de rang înalt, Branson a zburat la Moscova în octombrie 2020 și nu s-a mai întors niciodată în America. În Rusia, Branson a devenit o vedetă TV pro-Kremlin.
Nomma Zarubina a rămas în SUA, deși a continuat să zboare în Rusia chiar și după ce războiul din Ucraina a izbucnit în 2022. Înainte de 2022, conturile Zarubinei de pe rețelele sociale erau pline de poze patriotice. S-a pozat în Piața Roșie de la Moscova cu un pulover pe care scrie „Rusia”, a apărut în imagini cu oficiali ruși și a oferit un interviu pentru canalul TV Rusia-1.
Ar putea primi până la 10 ani de închisoare.
Din anul 2022, însă, Zarubina a avut o transformare totală. De la o patriotă convinsă a ajuns o oponentă înfocată a Kremlinului, potrivit The Independent, citat de Digi24.
Aceasta a început să posteze pe rețelele de socializare poze cu figuri ale opoziției ruse. De la cuvinte de laudă pentru președintele Rusiei, a trecut la condamnarea „găști lui Putin”. Selfie-urile de la ONU au fost înlocuite cu apeluri pentru înlăturarea misiunii Rusiei din organizație.
Activiștii ruși din SUA nu au crezut în transformarea subită a acesteia și au avertizat că acțiunile ei sunt suspecte. Nomma Zarubina nu se consideră vinovată, spunând că nu a fost recrutată, ci a fost supusă unei simple „evaluări a oportunității de recrutare”.
Imaginea 1/4: Nomma Zarubina a fost demascată de FBI Foto: Instagram/nomma zarubina
Agentul rus care a abordat-o ar fi fost unul dintre colegii ei de la facultate. Femeia a încercat să explice transformarea ei bruscă spunând că „înainte de război, am păstrat legături strânse cu oameni din Rusia, de la consulat, de la ambasadă, dar după ce războiul a început, am realizat că nu aveam niciun interes în Kremlin”.
Procesul său va continua pe 23 decembrie și, dacă va fi condamnată, ar putea primi până la 10 ani de închisoare.
Zarubina se confruntă cu două acuzații de acuzare de declarații false.