Papa Leon al XIV-lea a declarat vineri, 20 iunie, că Biserica Romano-Catolică „nu trebuie să tolereze nicio formă de abuz”, sexual sau de altă natură.
Papa Leon al XIV-lea/FOTO: Shutterstock
Potrivit The Guardian, declarațiile au fost făcute cu ocazia reprezentării unei piese de teatru care dramatizează munca unui jurnalist care a fost hărțuit în timp ce investiga scandaluri de abuzuri în cadrul unui grup catolic puternic.
Robert Prevost, Suveranul Pontif, a susținut că este necesar să se înrădăcineze „în întreaga biserică o cultură a prevenirii care să nu tolereze nicio formă de abuz: abuzul de putere sau autoritate, de conștiință sau spiritualitate, abuzul sexual”.
Leon a pledat, de asemenea, pentru importanța unei prese libere și independente, afirmând că „oriunde un jurnalist este redus la tăcere, sufletul democratic al unei națiuni este slăbit. Apărarea jurnalismului liber și etic nu este doar un act de justiție, ci o datorie pentru toți cei care aspiră la o democrație puternică și participativă”.
Comentariile pontifului contrastează puternic cu cele ale altor episcopi, inclusiv din SUA, țara natală a lui Leon, care au criticat mass-media pentru relatările despre scandalul de abuzuri sexuale și mușamalizare din cadrul clerului bisericesc, care a victimizat nenumărați copii din întreaga lume.
Papa Leon, acuzat că a trecut cu vederea acuzații de abuz sexual
Acestea vin și după ce grupurile de supraviețuitori ai abuzurilor sexuale din partea clerului și-au exprimat îngrijorarea cu privire la alegerea lui Leon, pe 8 mai, ca succesor al regretatului papă Francisc, în fruntea celor aproape 1,5 miliarde de catolici din întreaga lume.
Aceste îngrijorări au apărut în parte din momentul în care Robert Prevost conducea filiala din SUA a ordinului religios augustinian.
În anul 2000, acea filială l-a repartizat pe un preot augustinian pe nume James Ray într-o mănăstire situată lângă o școală elementară, la nouă ani după ce clericului i se interzisese să lucreze în preajma copiilor din cauza acuzațiilor că ar fi molestat minori.
Apoi, după ce a devenit episcop de Chiclayo, Peru, începând din 2015, trei femei i-au spus direct lui Prevost că ar fi fost abuzate în timpul minorității de către doi preoți locali – dar acuzatoarele au spus că nu au dovezi că ar fi urmat o anchetă semnificativă asupra afirmațiilor lor.
Vaticanul a declarat că Prevost nu a fost oficialul care a autorizat cazarea lui Ray la mănăstirea din Chicago, orașul natal al lui Leon.
În ceea ce privește cazul din Chicalayo, oficialii bisericii au declarat că Leon a tratat cazul în conformitate cu normele canonice, dar că agenția Vaticanului care investighează cazurile de abuz sexual clerical nu a găsit dovezi suficiente pentru a susține acuzațiile acuzatoarelor.
Leon însuși nu a discutat despre cazurile de molestare sexuală din cadrul clerului catolic până la reprezentația de vineri a Proyecto Ugaz din Lima, Peru.
Francisc a luat măsura extraordinară de a dizolva Sodalitium în ianuarie, cu aproximativ trei luni înainte de moartea sa.
Potrivit Associated Press, supraviețuitorii abuzurilor comise de Sodalitium îi atribuie lui Leon meritul de a fi aranjat o întâlnire crucială cu predecesorul său, care a declanșat o anchetă a Vaticanului care a dus la dizolvarea organizației.
După cum se menționează în declarația lui Leon, Ugaz și colegii ei și-au desfășurat activitatea cu „curaj, răbdare și angajament față de adevăr”.